Міжнародний день захисту дітей 1 червня почали святкувати з 1949 року завдяки спеціальній сесії Міжнародної демократичної федерації жінок у Парижі. Організація Об’єднаних Націй підтримала ініціативу паризького конгресу, оголосивши захист прав, життя і здоров'я дітей пріоритетним напрямком діяльності.
В Україні День захисту дітей був створений Указом Президента №568/98 від 30 травня 1998 року «Про день захисту дітей». Україна за роки незалежності ухвалила законодавство з охорони дітей, яке відповідає європейським стандартам та Конвенції ООН з прав дитини.